Los proyectos mineros metalíferos Veladero y Pascua Lama se encuentran en la provincia de San Juan. Ambos pertenecen a la empresa canadiense Barrick Gold. En el primero (inaugurado en octubre de 2005) se extrae oro y plata a cielo abierto utilizando cianuro en el proceso. En el segundo se extraen los mismos minerales utilizándose más de 400 litros de agua por segundo y toneladas de cianuro y explosivos.
Según estudios realizados por las Madres Jachaleras, el agua de la zona presenta arsénico y otros metales pesados por encima de los valores tolerables.
En repudio a estas actividades del 8 al 10 de febrero de 2008 se realizó el Encuentro en Defensa de la Cordillera y el Agua en El Rodeo, departamento Iglesia, en la misma provincia. La reunión fue promovida desde la cancillería. La proclama era 'No a la minería contaminante, sí a la vida'. Allí se reunieron diversos actores sociales sanjuaninos y de otras regiones del país afectadas por la misma problemática. Asistieron representantes de organizaciones de la producción, sindicales, sociales, ciudadanas, de los pueblos originarios, políticas, periodísticas y vecinos autoconvocados. A ellos se sumaron miembros de juntas vecinales y del medio ambiente de Chile.
Todos condenaron el modelo de desarrollo basado en la minería depredatoria que contamina el medio ambiente, pone en riesgo la provisión y el consumo de agua y extrae recursos no renovables. Al final se emitió un documento conjunto y un plan de trabajo con el fin de traducirlo en un proyecto de ley.
La Asociación de Viñateros mostró su preocupación ya que sus productores están desapareciendo, debido a que el agua es trasladada a las mineras. Por eso valoran el debate entre las organizaciones que quieren un modelo agrícola, industrial, turístico y minero no contaminante ni metalífero.
Por su parte legisladores bloquistas que siempre apoyaron a la minería como industria afirmaron que donde no lleguen los controles no pondrán las manos en el fuego por las empresas abogando por mayor información al pueblo sobre cuáles son las faltas y como se corrigen.
Otro aspecto cuestionado son las malas condiciones laborales. No hay sindicatos que defiendan a los trabajadores y los reclamos son tomados por un empleado de la empresa

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Miguel Campos, Secretario de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentos de Argentina, acusó a la transnacional Monsanto de utilizar mecanismos "extorsivos e inaceptables para cobrar regalías por la soja transgénica.
Además, comentó que la empresa pretende que los agricultores le paguen una suma fija por tonelada de soja transgénica exportada y amenaza con trabar la descarga de los buques argentinos en los puertos de destino si no logra el cobro de la regalía en el país.
Por otro lado no descartó la posibilidad de que el Estado argentino inicie acciones legales contra Monsanto y también que se brinde asesoramiento y respaldo jurídico a los productores que se nieguen a pagar las regalías .

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Se llevaron a cabo una serie de allanamientos en oficinas de la firma de semillas y agroquímicos Monsanto, con el fin de encontrar pruebas en una causa iniciada por la Administración Federal de Ingresos Públicos (AFIP) contra la empresa por evasión impositiva, según informó la entidad oficial. Los allanamientos fueron siete y se efectuaron en la Ciudad de Buenos Aires, Zarate, Pergamino y Rojas.
Aunque el Fisco ha denunciado por evasión impositiva ante la Justicia a la multinacional, la filial argentina de Monsanto afirmó a través de un comunicado estar cooperando con el mismo.
La maniobra que la AFIP detectó es la adecuación por parte de la empresa de los registros contables a su conveniencia, computando notas de débito y facturas de venta o registrando crédito fiscal en períodos diferentes a los que correspondería. A través de este mecanismo disminuía el impuesto que debía ingresar al Fisco
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El Observatorio de las Empresas Transnacionales (OET) de FOCO en Argentina junto a PLADES en Lima, Perú, invitamos a todas aquellas organizaciones sociales que quieran participar del Taller de Trabajo: Investigación y Vigilancia Social de las Empresas Trasnacionales de origen europeo que operan en América Latina; que organizaremos en el marco del encuentro Enlazando Alternativas 3 (EA3) a realizarse del 13 al 16 de Mayo próximo en Lima, en forma paralela a la V Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de América Latina y el Caribe y la Unión Europea.
El propósito del taller es reunir a las organizaciones que trabajan estos temas para intercambiar experiencias, compartir enfoques y metodologías de trabajo y conversar las posibilidades de iniciativas conjuntas que amplíen y fortalezcan el trabajo que vienen realizando.
Los objetivos serán:

• Presentar, revisar y analizar los avances metodológicos, de información, investigación, seguimiento y monitoreo realizados por las organizaciones de ambos continentes para profundizar el conocimiento de las Empresa Transnacionales y facilitar el ejercicio de la vigilancia y el control social de sus actividades.
• Analizar las posibilidades de desarrollar estrategias conjuntas de información, investigación, vigilancia y control sistemático a partir de estrategias e indicadores previamente seleccionados por las organizaciones interesadas.
• Discutir y sentar bases para la organización de una red bi-regional de investigación, vigilancia y control de las Empresas Transnacionales de origen europeo que operan en Latino América.
A todas aquellas organizaciones que estén interesadas en participar se les solicita que envíen un e-mail a cualquiera de las siguientes direcciones:
foco@inpade.org.ar
oet@inpade.org.ar
jcvargas@plades.org.pe

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La empresa norteamericana Exxon Mobil inició acciones ante las cortes de Nueva York y Londres contra PDVSA exigiendo 12 mil millones de dólares, como "indemnización" por la decisión de Venezuela de nacionalizar la Faja Petrolífera del Orinoco, el 1 de Mayo de 2007. Según el viceministro de Hidrocarburos de Venezuela Bernard Mommer, el propósito es intimidar a los Estados productores de petróleo al no poder discutir aspectos de la soberanía nacional, como por ejemplo el régimen fiscal, las regalías y la eliminación del arbitraje internacional . A raíz de estas acciones Petróleos de Venezuela S.A. (Pdvsa) decidió suspender las relaciones comerciales y el suministro de crudos y productos a Exxon Mobil.
El ministro venezolano de Energía y Petróleo y presidente de Pdvsa, Rafael Ramírez afirmó que la decisión de Exxon Mobil está vinculada a la política del Gobierno de Estados Unidos. Afirmó que si se llegase a secuestrar un buque venezolano entonces se cortarán los suministros a Estados Unidos.
Hay que recordar que cuando se realizó la nacionalización de las reservas de la Faja petrolífera del río Orinoco, surgieron empresas mixtas que disponen de un mínimo de 60 por ciento de las acciones. Mientras las empresas estadounidenses Exxon Mobil y Conoco Phillips decidieron salir del negocio, otras como la francesa Total, la inglesa BP, la noruega Statoil y la estadounidenes Chevron aceptaron indemnizaciones y se quedaron.
El embajador de Venezuela en Estados Unidos, Bernardo Álvarez Herrera, pidió respeto en la revisión de los contratos internacionales para la explotación de recursos naturales de su país argumentando que el modelo de contratación que seguido en Latinoamérica era insostenible ya que un contrato es bueno si preserva los intereses de ambas partes .

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En Paraguay la Junta Municipal de Asunción aprobó un proyecto polémico de la transnacional Cargill. Se trata de la construcción de la "Planta Aceitera y Terminal Granelero de Puerto Zeballos S.A. Esta planta pone en peligro el abastecimiento de agua potable a gran parte del Área Metropolitana de Asunción, que incluye a unas 1.100.000 personas.
El proyecto fue aprobado por concejales del partido colorado, del liberal y de Unace.
Este es otro episodio más de la problemática de la soja en Paraguay. Por ejemplo, cuando se defendió el aumento de la producción de la misma, se hizo bajo el argumento de la generación de empleos. Sin embargo, esto no ocurrió, pues a medida que avanza la frontera de la soja, aumenta la migración de paraguayos al exterior.
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Los lucros de la empresa estadounidense Monsanto están aumentando aceleradamente debido al aumento de la tasa de lucro media en la agricultura gracias a la venta de productos específicos valorizados en el mercado internacional, como el etanol y el aumento del precio de los alimentos.
En ese sentido, agricultores del mundo entero, principalmente de Estados Unidos, Argentina y Brasil, están plantando más semillas transgénicas según información de la revista alemana Der Spiegel.
Según la publicación, los rendimientos de la Monsanto en el primer trimestre del 2007 casi se triplicaron, yendo de 90 millones de dólares a 256 millones. Para José Batista de Oliveira, de la coordinación nacional del MST Brasil, tales números representan el control, por parte de la transnacional Monsanto, de los agricultores de todo el planeta y de la tasa de lucro del comercio internacional. Con ello se demuestra que los transgénicos no son simplemente organismos genéticamente modificados, sino también productos creados en laboratorios que ponen a la agricultura en las manos del mundo financiero e industrial, controlando las semillas e imponiendo el uso de los insumos y venenos que producen.
En Brasil, cerca de 50 empresas controlan casi todo el comercio agrícola nacional, de las cuales 30 son transnacionales y 20 brasileras

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Según el investigador Emilio Romero Polanco (de la UNAM) la utilización del maíz para producir agrocombustibles como el etanol representaría un atentado contra la seguridad alimentaria de México y beneficiaría únicamente a las grandes empresas. Consideró que en el país no es viable la producción de ese combustible, al carecer del abasto suficiente para cubrir las necesidades alimenticias básicas. Es por eso que es difícil suponer que en el corto plazo exista la posibilidad de fabricar etanol únicamente con ese grano, aún cuando en la nueva Ley de Promoción y Desarrollo de Biocombustibles se señale esa posibilidad.
En ese sentido, la caña de azúcar sería más viable, al no tener el impacto económico y social del maíz y puede aportar ciertos excedentes.
México genera en promedio dos toneladas por hectárea de maíz frente a las 10 que producen Estados Unidos o Canadá, pero si en el país se obtuvieran cuatro toneladas, se resolvería la dependencia alimentaria aún existente continuó.
De ocurrir el uso del maíz como biocombustible se acentuaría dicho fenómeno además de intensificar la desnutrición, que da pie a la pobreza, al atraso y la migración, así como las desventajas del sector agropecuario ante el Tratado de Libre Comercio de América del Norte.
Por su parte, Alfredo Martínez Jiménez, especialista del Instituto de Biotecnología de la UNAM, opinó que el proyecto de elaborar etanol con maíz tiene diversas implicaciones a nivel nacional. Anualmente se importan un gran número de toneladas de Estados Unidos hacia México no permitiéndose la autosuficiencia. Según él, usar un alimento para obtener un combustible parece no ser una buena opción, a menos que se utilice maíz extremadamente barato. La producción de etanol a partir del maíz derivaría en un escenario complicado, pero algunos empresarios piensan en esa actividad por las altas ganancias que obtendrían al comprar el grano a bajo costo y exportar el mismo a Estados Unidos

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Repsol YPF ha vertido fenoles cancerígenos sobre el río Francolí en España. Esto produjo la muerte de dos toneladas de peces y angulas, poniendo la población de Tarragona en peligro por el abastecimiento de agua potable debido a que los datos de ecotoxicidad regogidos en el agua superaron con creces los valores de 46 mg/l de fenoles.
Una vez más Repsol YPF ha violado las leyes de Responsabilidad Ambiental locales. Por ello, organizaciones como la Campaña Internacional de Afectados por Repsol-YPF exigen un pronunciamiento al Estado Español en todos sus niveles para que actúe realizando los correspondientes informes de impacto ambiental precediendo las correspondientes sanciones contra la Empresa.
El incidente del Río Francolí se suma a otro ocurrido en Tarragona en 2007 cuando derramó una monoboya sin olvidarnos del impacto que Repsol YPF ha causado en ecosistemas tan valiosos como El Parque Nacional Yasuní en Ecuador o la Costa Patagónica del Golfo de San Jorge en Argentina.
Es importante dejar en claro que los crímenes ambientales contra el planeta no se reducen solo a esta firma. Shell es otro de los verdugos. Esto lo demuestran lamentables episodios como el derrame de petróleo en la costa de Magdalena, Argentina o la contaminación producida sobre los barrios de Dock Sud, cerca de Buenos Aires, también en Argentina. La negativa de la empresa a trabajar sobre estas problemáticas dejan claro el carácter delictivo de su accionar.
Es por eso que desde el Foro Ciudadano de Participación por la Justicia y los Derechos Humanos se presentará el caso de esta empresa en el Tribunal Permanente de los Pueblos a realizarse en Lima, Perú, en mayo de 2008 con el fin de establecer un marco de regulación sobre esta firma pero en el contexto de una actividad global de control sobre todas las petroleras como la citada Repsol YPF

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Chad es un país muy pobre, con recursos muy limitados. Allí el petróleo es la principal fuente de ingresos del país, de ahí su importante papel en el actual conflicto armado que azota al país donde se enfrentan el gobierno de Idriss Deby y tropas rebeldes, que intentan hacerse con el poder y que reprochan al gobierno el haber subastado las riquezas del país en inversiones en armas y fortunas personales de los allegados de Deby. Sin embargo, los rebeldes también quieren su parte.
El recrudecimiento de la violencia en el país ha motivado que bajo la dirección de Francia, 3.700 soldados de la EUFOR de la Unión Europea, planeen ir a Chad lo antes posible con el objetivo oficial de proteger los campos de refugiados en el este del país cuando en realidad hay una guerra sangrienta entre las fuerzas rebeldes apoyadas por el gobierno sudanés y China (que recibe el 30 por ciento de las exportaciones africanas de petróleo) por un lado, y el gobierno de Chad y el ejército francés por otro.
Chad produce entre 150.000 y 160.000 barriles de petróleo por día y tiene reservas valoradas en 1.500 millones de barriles de crudo, poco comparado con Nigeria, primer productor africano. Su renta petrolera fue objeto de un acuerdo con el Banco Mundial que impuso al gobierno la obligación de dedicar el 70% al desarrollo, a cambio de la financiación de un oleoducto de 1.000 km entre los pozos de Doba y el puerto camerunés de Kribi.
En los últimos años los ingresos petroleros de Chad, que exporta casi toda su producción, se volvieron importantes en virtud de las dimensiones de su economía si bien el subsuelo aun no ha sido explorado totalmente y hay fuertes probabilidades de nuevos hallazgos petrolíferos. Entre las empresas que intervienen en la extracción del oro negro están las estadounidenses ExxonMobil y Chevron .

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En la República Democrática del Congo (África) se desarrolla un conflicto que ha producido más de cinco millones y medio de muertos. Al este del país se ubica la región de Kivu donde se encuentran las mayores reservas de minerales africanos: diamantes, oro, cobalto, estaño, manganeso, coltán. Un informe de la ONU de 2002 señala la conexión directa entre la guerra de la región del Kivu y la lucha por los recursos naturales. Los responsables son las autoridades congoleñas corrompidas y sobornadas por los dólares; los países vecinos, Ruanda y Uganda que venden y exportan gratis y sin permiso las riquezas de esta región y las 114 empresas multinacionales que se benefician de este saqueo al no tener que pagar por ellas. Algunas es estas empresas son la norteamericana OM GROUP (líder mundial en producción química basada en el cobalto o níquel) o Cabot Corp que supo tener de director a Samuel Bodman, actual Secretario de Energía en el gobierno de Bush.
Aunque la explotación actual de los minerales es muy superior a 1970 los ingresos aportados al Estado congoleño es una séptima parte de entonces. El destino de los minerales extraídos van camino de Ruanda, donde se borran las huellas con un trasiego de sociedades interpuestas y finalmente acaban en los países occidentales o China.
Él área está ocupada por los llamados “señores de la guerra” (destacándose el ex general Laurent Nkunda acusado de numerosos crímenes de guerra) que se enfrentan al ejército congoleño. Tras el genocidio ruandés el ejército congoleño y milicias locales con apoyo extranjero, luchan unos con otros por el poder y por poseer las riquezas de estas tierras. La mayoría de estos señores de la guerra son apoyados por empresarios occidentales que están bien conectados con Ruanda, tanto económica como militarmente lo que provoca su negativa a entrar en el ejército nacional del Congo. En 1996 toma el poder Laurent Kabila y en 1998 Uganda y Ruanda toman el control sobre el 50% del territorio congolés.
En la actualidad el hijo de Laurent, Joseph, intenta un acuerdo entre el gobierno congoleño y el movimiento rebelde de Nkunda

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El gobierno de Francia decidió suspender el cultivo de maíz genéticamente modificado de la empresa Monsanto a través de la aplicación del recurso de una cláusula de salvaguarda que rige en la Unión Europea.
La medida se tomó en el marco de la detección de "elementos científicos nuevos", lo que abre la necesidad de realizar evaluaciones que indiquen los efectos del OGM MON 810 (la sustancia en cuestión) a largo plazo sobre el medio ambiente y sobre posibles efectos sanitarios.
Esta cláusula actualmente se encuentra vigente en seis países de la Unión Europea y permite prohibir de manera provisional el cultivo o la venta de transgénicos autorizados en la UE si se invoca un riesgo para la salud o el medioambiente

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La mayor utilización del maíz para producir agrocombustibles en Estados Unidos, como el etanol y la demanda mundial de granos para el ramo pecuario, empujarán más los precios del grano en el 2008.
Previsiones del Banco Mundial y datos del Fondo Monetario Internacional prevén que la cotización del maíz en 2008 se ubicará en 175 dólares promedio por tonelada, algo nunca visto y 6.7 % más que en la campaña anterior.
Otro factor de encarecimiento del maíz ha sido la demanda de granos para el mercado pecuario en el mundo, acelerada por China y la India. También los factores coyunturales han influido en la mayor cotización del grano, como la reducción de superficie sembrada en EUA en 2006, menores exportaciones chinas y la sequía en Argentina en el mismo año.
Para el Banco Mundial, pese a que la producción de maíz subió 25 % en la campaña 2007/08 en EU, la cuarta parte de la cosecha se canalizó a producir etanol.
Especialistas del BM aseguran que los biocombustibles han tenido escasa influencia en los precios del petróleo crudo hasta el momento, pero han causado importantes efectos en los precios de los productos básicos que se utilizan como materia prima de los biocombustibles y en los precios de los cultivos con los que compite.
En México, el alza del maíz ha golpeado de manera importante a la industria pecuaria viéndose afectados ganaderos porcicultores, toda la industria avícola y los consumidores, especialmente los de menores recursos. En cambio, los más beneficiados del alza son los productores de maíz comercial del mundo.
En Estados Unidos, además, reciben más dinero por producir etanol, por lo que los agricultores americanos que tienen su planta de etanol son los más contentos de la película, opinó

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Durante la guerra de Vietnam (1965 a 1973) la fuerza aérea estadounidense aplicó 70 millones de litros de defoliante sobre los bosques vietnamitas, con el fin de dejar al descubierto a la guerrilla del Vietcong. Sin embargo ese defoliante, más conocido como “agente naranja”, contenía un producto altamente cancerígeno: la dioxina. Esta molécula se desparramó por el ambiente hasta llegar a los seres humanos, lo que causó una serie de espantosas deformaciones a las personas que se expusieron a él y a los niños que nacieron durante y después de la guerra.
Por este motivo autoridades vietnamitas han decidido demandar a las compañías proveedoras del defoliante (unas treinta aproximadamente) entre las cuales sobresale Monsanto. Abogados que representan a unos 3 millones de damnificados vietnamitas apelaron un fallo judicial de primera instancia que había sido favorable a la posición de las compañías. Jonathan Moore, abogado querellante, explicó que las compañías químicas sabían que el agente naranja, era dañino, pero lo ocultaron.
Previo a la audiencia, los querellantes mostraron a Nguyen Van Quy, ex miembro del Vietcong expuesto al defoliante, que se encuentra en un estado terminal de cáncer y con dos hijos con defectos de nacimiento. El agente naranja también hizo estragos sobre soldados estadounidenses. En 1984, varias compañías químicas (como Dow y Monsanto) acordaron por fuera de la corte una indemnización de 180 millones de dólares a veteranos de la guerra de Vietnam por su exposición al agroquímico.

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